事務局通信 26 新人からの卒業
この春。地域活動支援センター太陽と緑の会リサイクル作業所にも、新しい男性メンバーのＡさんとＢさんが入ってきました。二人とも、養護学校高等部在学中に、当作業所で３日間の職場体験実習を何度か経験し、本人の希望で通所することに決まりました。
新人さんが入ることは、他のメンバーさんにとっても大きな刺激となります。今まで新人メンバーだったＣさんは、「もうすぐ先輩やなぁ」と言われても実感がわかないようでしたが、新人さんが来て、現実に直面することになりました。
当然のことながら、新人さんは分からないことだらけです。先輩メンバーのＤさん（30代）もＥさん（40代）も手取り足取り教えてくれます。「よう頑張っとるなぁ」「助かるわ」とリップサービスの嵐です。
２週間くらいたって、Ａさんが私にこんなことを訴えてきました。「最近、僕、よく怒られるんよ。どうしてかな？ 僕も頑張っているのに」もう少し聞いてみると、「どうして最近は僕の事をあまりほめてくれないのかな？ 前は毎日ほめてくれたのに」ということのようです。
「新しくＡさんとＢさんが入って、Ｃさんも先輩になったなぁ」「ええ」「先輩になると、前みたいに毎日のようには、ほめてもらえなくなるんよ」「……」
「ＤさんもＥさんも最初はほめてもらっていたけれど、後輩が入ってほめられることも少なくなった。でも時給ミーティングでは二人とも評価されて、時給はずいぶん上がったんよ」「ええ」「Ｃさんも、今までのようにはほめられなくなるかもしれないけれど、前に比べたら（品物の）回収（作業）でも重いものが持てるようになったし、嫌な事があってイライラしたときでも、仕事は最後まできちんとやれるようになったよね。Ｃさん、力ついたなぁって、皆思っているよ。だから時給も上がってきたんじゃないかな。」
やさしくしてもらっている新人さんを見て「そうか、そういうことだったのか」と少しジェラシーのこもった声でつぶやく。それでもくさらずに「回収に行ってきます」と、毎日作業に汗を流している。
２年前、通所を始めた頃に比べ、筋肉で腕がひとまわり太くなり、心身ともにたくましくなったＣさん。新人からの卒業は近いかもしれません。（小山）